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想象力是人在已有形象的基础上，在头脑中创造出新形象的能力。想象是智慧的翅膀，是创造的基础，可以使孩子打破时间和空间的限制、冲破狭小的领域。小学阶段是孩子形象思维和逻辑思维同时发展的重要时期，因此，小学阶段是培养孩子想象力的最佳时期之一。
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规律1：孩子缺乏想象力，将会制约其未来的发展
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很多伟大的发现和理论的突破都是依赖于丰富的想象力。诺贝尔物理学奖获得者杨振宁认为，从事文艺创作需要丰富的想象力，从事科学工作同样需要丰富的想象力。因为想象力是创造力的基础。缺乏想象力将会制约未来的发展。
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我国孩子的想象力普遍较弱。2009年，教育进展国际评估组织对儿童青少年各方面能力的发展情况进行了调查评估，涉及世界上21个国家。调查结果显示，中国孩子的计算能力排名第一，创造力排名倒数第五。而且在接受调查的中小学生中，只有4.7%的孩子认为自己“有好奇心、有想象力”。
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孩子的想象力表现较弱，可能的原因很多，其中包括孩子想象力本身较弱、缺乏表现想象力的方法。
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规律2：小学生的有意想象增强，想象更具有现实性，创造成分更多
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与学前儿童相比，小学生的想象力具有以下特点。
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有意想象增强。学前儿童以无意想象为主，更接近幻想，内容零碎、缺乏主题。而小学生的有意想象增多，并逐渐占据主导地位，想象的内容趋于完整、重点更突出。
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想象更具有现实性。学前儿童喜欢想象，但内容往往与现实不符，甚至是“天马行空”、远离现实。小学生（尤其是中高年级孩子）的想象更富有现实性，可操作性提高，更具有实际意义。
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创作成分更多。学前儿童想象的内容随意，自由度更大，创造意识较弱。而小学生的想象创造色彩更浓，能围绕一定的主题进行想象。
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规律3：孩子的创造性想象得到较大的发展
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20世纪90年代，有研究者对一至五年级小学生的创造性想象进行了研究。研究发现，6-12岁孩子的想象力有实质性的发展。
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孩子创造性想象的丰富性增加，三至五年级是转折期。随着年级的增长，孩子学到的知识增多、抽象思维不断发展，他们创造性想象的内容越来越丰富。中高年级孩子想象的内容明显比低年级丰富。
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孩子创造性想象的新颖性随年级稳定上升，四年级是转折期。基于经验和知识的积累和沉淀，孩子的创造性想象更新颖。在一至四年级，孩子创造性想象的新颖性发展速度较快，四年级和五年级的孩子没有太大差异。
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孩子创造性想象的逻辑性的发展想对迅速，尤其三年级后，孩子想象的逻辑性有明显提高，开始能围绕一定的主题进行想象、理清一些简单的因果关系。进入中高年级后，孩子的抽象思维逐渐占主导，推理能力明显提升。因此，中高年级孩子创造性想象的逻辑性明显高于低年级。
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规律4：孩子的个性、对想象的喜欢和热爱会影响孩子的想象力发展
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以往的研究发现，孩子的个性、动机会影响孩子的想象力和创造力。
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个性特征。孩子的某些个性特征与想象力有紧密的联系，如乐于冒险、不从众，坚持自己独特的想法等。具备以上个性特征的孩子更可能使用不同于常规的方式思考问题，充分发挥自己的想象，不害怕失败。而性格比较保守、不喜欢改变的孩子更容易跟随已有的程序行事，抑制自己的想象。
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动机。内部动机强的孩子更愿意、更积极地寻找更多的、特别的解决办法和答案，而不是随大流。当孩子对所做的事情真正感兴趣，而不是为了得到奖励和回报时，他们能更大限度地发挥想象力。
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规律5：父母的教养方式和兴趣会影响孩子的想象力
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良好的家庭环境对孩子想象力的发展具有积极的影响。
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家长采用权威型的教养方式，鼓励孩子进行智能活动，接受孩子的与众不同，允许孩子有不同的想法，用心理解和欣赏孩子的想象，这能为孩子营造一个支持想象力发展的良好环境。
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有研究表明，父母的兴趣会对孩子的创造力产生影响。孩子在父母日常兴趣的领域中更富有想象力和创造性。
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例如，在工科家庭环境中长大的孩子可能在做飞机模型、建筑模型方面想象力更丰富。
